사회복지부는 연방 법원의 행정 항소 재판소(AAT) 결정에 대한 항소 결과를 기다리는 동안 소득 계산 방법을 사용하여 부채를 회수하는 작업을 일시 중지할 예정입니다.
부양비 계산을 위해 수혜자의 직업 소득을 2주 단위로 나누는 소득 분배의 적법성은 수년 동안 의문의 여지가 있었습니다.
Guardian Australia는 2020년 11월에 수천 명의 사람들이 Robodebt 프로그램에 따라 환불을 거부당했다고 밝혔습니다. 기관이 그들의 부채가 과거 급여명세서나 은행 명세서에 의해 입증되었다고 말했기 때문입니다.
지난해 연방 옴부즈맨 보고서에 따르면 2003년부터 2020년 사이에 사회보장법에 대한 부서의 ‘잘못된’ 이해로 인해 최대 100,000건의 부채 또는 잠재적 부채가 잘못 계산된 것으로 나타났습니다.
하지만 이 방법은 2024년 8월 행정심판원에서 테스트를 거친 후 또 다른 타당성에 타격을 입었다. 세 명의 재판소 구성원은 사회 보장 혜택을 받는 사람이 “자격이 있는 금액보다 적은 금액”을 받을 수 있으며 “채무가 없거나 빚진 금액을 초과하는 부채에 대해 추적”될 수 있다고 판단했습니다.
해당 결정은 연방법원에 항소 중이다.
수요일에 부서의 비서인 Ray Griggs는 이 방법이 합법적이라고 확신하지만 항소가 해결될 때까지 내부 검토, 결정 설명 및 새로운 부채 인상에 대한 작업을 방향을 바꿀 것이라고 말했습니다.
Griggs는 “2024년 4월 Services Australia는 부서의 법률 해석에 따라 제한된 수의 내부 검토, 결정에 대한 설명 및 새로운 부채 조달 활동을 다시 시작했습니다.”라고 Griggs는 말했습니다. 부서가 “확고한 법적 입장에 도달하려면”이 필요하다고 덧붙였습니다. 적시에 부채 활동을 재개합니다.”
“부서는 Services Australia, 옴부즈맨, 복지권 이해관계자들과 협의하여 이를 달성했습니다. 나는 전체 연방 법원에 대한 항소를 고려하여 이 입장을 재고했습니다.”
이 방법은 경우에 따라 2주 소득 보고 기간과 일치하지 않는 급여명세서를 기준으로 복지 부채를 계산하는 데 의존합니다. 이러한 상황에서 기관은 “일일” 평균을 생성합니다.
8월에 재판소로 이송된 FTXB라는 소득 지원 수혜자 한 명은 2014년 6월부터 2015년 7월까지 격주로 총 $2,804.02의 청소년 수당을 받았습니다.
FTXB는 식료품점에서 임시직으로 일했지만 월급날이 청년수당 지급액과 일치하지 않았습니다.
문제는 FTXB가 언제 소득을 받았는지가 아니라, 부서에서 소득이 발생한 날짜를 쉽게 결정할 수 없다는 것을 의미했습니다.
AAT는 궁극적으로 응답자가 선호하는 계산 방법에 동의했습니다. 즉, $911.98 대신 $806.16을 지불해야 한다는 의미입니다.
이번 결정은 2003년부터 2020년 사이에 소득 배분 방식을 사용해 조달한 수천 건의 다른 부채에 대해 재계산이 필요할 수 있음을 의미할 수 있습니다.
연방 옴부즈맨인 Iain Anderson은 자신의 보고서에서 이 관행이 수혜자의 연간 소득이 26주에 걸쳐 평균화되는 로보데브와 “관련이 없다”고 결론지었습니다.
보고서는 “로보데브트 계산 방법론은 부채가 존재했음을 증명하는 입증 책임을 Centrelink에서, 부채가 존재하지 않음을 증명하는 고객에게로 자주 전환했다”고 밝혔다.
그러나 보고서는 할당이 “사회 보장 지급률에 영향을 미칠 가능성이 있으며 [led] 고객에 대한 부당한 부채”.