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Os republicanos do Senado estão se aproximando de sua primeira eleição competitiva de liderança em décadas para escolher um substituto para o Senado Líder da minoria Mitch McConnellNo Kentucky, as forças presentes na conferência estão a impulsionar um caminho duplo para o partido, enquanto os linha-dura esperam descentralizar a autoridade do líder para apoiar as “prioridades democratas”.
“Para evitar complicações comerciais como de costume, é imperativo que estruturemos o Senado de uma forma que dê aos senadores individuais poder legislativo real, e não apenas da boca para fora”, escreveu o senador Mike Lee, R-Utah. Artigo de opinião para a Fox News essa semana
Lee, que preside o Comitê Diretor Republicano do Senado, disse que se o ex-presidente Trump for eleito no próximo mês, ele terá tempo limitado para aprovar sua agenda com a esperada maioria estreita no Senado e, potencialmente, na Câmara.
Mike Lee: A eleição desconhecida que pode determinar o futuro
Os senadores estão divididos sobre como proceder e reformar a convenção do Partido Republicano antes da eleição do líder; A partir da esquerda estão o senador Mike Lee, o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, e o senador Thom Tillis. (Reuters)
McConnell está concorrendo para ter sucesso Chicote da minoria no Senado, John ThuneRS.D. e Sens. John Cornyn, R-Texas, e Rick Scott, R-Fla. Para Scott, a democratização das convenções é o princípio orientador da sua campanha de liderança.
Tanto Thune como Cornyn expressaram abertura à mudança e, de facto, Cornyn deu o seu apoio a uma pressão para limites de mandato para o líder republicano.
“Os moderados ficarão tentados a juntar-se aos democratas na aprovação de um projeto de lei de financiamento que amarra as mãos de Trump”, alertou Lee ao Congresso sob uma possível segunda presidência de Trump.
Um grupo de senadores republicanos de Utah que pressionaram pela democratização da bancada republicana no Senado e, em particular, pela descentralização do poder do líder.
Lee delineou pedidos específicos de um potencial líder republicano, que incluíam a restrição da capacidade de senadores individuais de propor emendas, permitindo um tempo significativamente mais longo para debater a legislação e exigindo amplo apoio da convenção para “chicotear” projetos de lei ou indicados.
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Lee tem falado abertamente sobre a busca de mudanças na conferência. (Tierney L. Cross/Bloomberg via Getty Images)
“Isto protegerá a liderança republicana da posição de elaborar legislação para dar prioridade às prioridades democratas”, escreveu recentemente numa carta dirigida a toda a conferência.
Embora alguns membros da conferência, frustrados com a sua direcção sob McConnell, apoiassem de forma semelhante tal plano, outros recuaram.
Um aliado do líder da minoria, o senador Thom Tillis, R.N.C., enviou a sua própria carta à conferência pouco depois de Lee, escrevendo: “É verdade que muitos americanos ficarão chocados ao saber que os membros não serão capazes de oferecer a alteração. “
Mas, disse ele, “suspeito que muitos americanos também ficariam chocados ao saber que qualquer membro pode paralisar o processo legislativo ao tentar avançar com uma alteração à qual a maioria absoluta da nossa convenção é contra”.
Em diversas ocasiões, Lee e membros que discordavam dele interromperam o processo de emenda avançado pela convenção, conseguindo fazê-lo negando o consentimento unânime. O Senado é frequentemente referido como funcionando por consentimento unânime dos membros porque a câmara alta pode facilmente ser anulada por um senador que não esteja disposto a permitir o andamento do processo.
Uma crítica semelhante a estes senadores foi feita por um ex-assessor da liderança republicana, que disse: “Muitas vezes é o mesmo grupo de pessoas que desafia a centralização do poder que faz tudo – não com a intenção de alcançar esses resultados – mas todo o seu comportamento impulsiona tomada de decisão no gabinete do líder às 11h30.”
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Tillis é um aliado de McConnell. (Anna Moneymaker/Getty Images)
Segundo o antigo assessor, o aumento final do poder dos líderes é o resultado de anos de “pressão institucional”.
“Foi um longo deslizamento de alinhamento dos senadores comuns em favor da liderança.”
Na verdade, disseram eles, seja quem for escolhido como o próximo líder, não será capaz de descentralizar o poder e democratizar a convenção do Partido Republicano.
O estrategista republicano Ron Bonzin, ex-porta-voz do ex-líder da maioria no Senado Trent Lott e ex-chefe de gabinete da Conferência Republicana do Senado, disse que “o senador Tillis está agindo como um procurador de McConnell”, que não está discutindo publicamente as mudanças na conferência, mas argumentou apaixonadamente contra algumas reformas em reuniões a portas fechadas.
De acordo com uma fonte republicana bem informada, “Tillis está comandando o jogo de base de McConnell” quando se trata de regras da convenção e preservação protegida.
Na sua carta inicial, Lee disse aos colegas que a eleição da liderança era uma “oportunidade única numa geração” para baixar a temperatura da nossa política e restaurar a confiança do público nas nossas instituições.
Tillis se opôs especificamente à reforma das negociações como parte da disputa, escrevendo: “Acredito que em vez de negociar os termos com os candidatos à liderança republicana antes da votação, precisamos primeiro eleger um novo líder.”
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Da esquerda: Sens. John Cornyn, John Thune e Rick Scott estão competindo para substituir Mitch McConnell como líder. (Imagens Getty)
“Sei que as preocupações de Mike em silenciar as vozes de alguns membros são sinceras, mas acredito que as suas propostas para abordar essas preocupações não são razoáveis”, concluiu o republicano da Carolina do Norte.
Um antigo assessor da liderança do Partido Republicano apontou para a Câmara dos Representantes, sugerindo que os republicanos estão “a olhar para o que está a acontecer na Câmara com um líder, neste caso o presidente da Câmara, que está politicamente enfraquecido pelas regras da convenção”.
Eles disseram que os senadores estão vendo um “caos episodicamente predominante” na Câmara e perguntando: “É realmente isso que queremos no Senado?”
Segundo Bonzin, a disputa “ajuda a turvar as águas para Thune e Cornyn” em suas candidaturas à liderança.
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“O que será interessante ver é o barômetro de quantos senadores realmente apoiarão o balão de ensaio do senador Lee”, acrescentou.
As ideias de Lee para a convenção surgem no momento em que ele e outros estão particularmente insatisfeitos com os relativamente frequentes pacotes de gastos noturnos e de última hora, projetos de lei de ajuda suplementar e medidas de reautorização que ele considera prioridades dos democratas.