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Sua carreira de jogador está longe de terminar, mas a estrela do Calgary Flames, Nazem Kadri, está relembrando sua vida até agora em seu primeiro livro. O livro de memórias, intitulado Sonhador, minha vida no limitecomeça com a história de outro Nazem Kadri – seu avô, que veio do Líbano para o Canadá na década de 1960.
“É isso que torna a história única tão única quanto é”, disse Kadri em entrevista ao Global News. “Não havia experiência em hóquei para mim, nenhuma experiência chegando.”
Mesmo assim, Kadri se apaixonou pelo jogo quando era apenas um garotinho. Em sua cidade natal, Londres, Ontário, ele e seu pai assistiam a todos os jogos que podiam para torcer pelos London Knights. No gelo, Kadri mostrou talento desde cedo. Mas num ambiente onde a maioria dos seus companheiros de equipa e as suas famílias eram brancos, o jogador de hóquei muçulmano também enfrentou racismo.
“Quando criança, você não entende muito bem como lidar com isso, então me apoiei muito na minha família.”
Comentários racistas acompanhariam Kadri ao longo de sua carreira profissional. Durante os playoffs da Stanley Cup com o Colorado, Kadri recebeu ódio por motivos raciais e ameaças de morte. É por isso que, depois de vencer a Copa Stanley, Kadri foi levado a levar o troféu de volta à sua cidade natal para celebrar a comunidade muçulmana da cidade em uma mesquita local.
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“Foi especial para mim”, lembra Kadri. Entre as crianças que conheceu naquele dia estava um menino que também havia vivido racismo e ódio. Em 6 de junho de 2021, quatro membros de uma família londrina foram mortos durante uma caminhada. A família foi deliberadamente atingida enquanto esperava no cruzamento, sendo alvo de ataques por serem muçulmanos.
Salman Afzaal, 46, sua esposa Madiha Salman, 44, sua filha Yumna Afzaal, de 15 anos, e a mãe de Salman, Talat Afzaal, de 74 anos, foram mortos. O filho do casal, então com nove anos, foi o único sobrevivente
Kadri diz que se viu naquele garotinho.
“Esse foi um dos meus momentos favoritos ao trazer a Stanley Cup para minha cidade natal”, disse Kadri. “Só para entender e ver o quão gratos e felizes eles ficaram depois de, você sabe, algo assim.”
Em 2020, Kadri cofundou a Hockey Diversity Alliance com outros sete jogadores da NHL para esclarecer o racismo no esporte.
“(Somos um) grupo de ótimas pessoas que passaram por problemas semelhantes em primeira mão”, disse ele. “Nós vimos, ouvimos e vivemos. A iniciativa visa combater o racismo em comunidades carentes e dar às crianças a oportunidade de jogar hóquei e isso é algo em que estamos trabalhando com muita diligência.”
Kadri espera que isso faça parte de seu legado ao esporte para a próxima geração de jogadores muçulmanos e também para seu próprio filho. No entanto, Kadri diz que não tem certeza se o hóquei será o esporte preferido de seu filho de cinco anos.
“Eu não sei”, ele ri. “Ela é mais uma jogadora de tênis, mas com certeza vamos colocá-la no gelo.”
