By admin
Daltona Knechtadebiutancki obrońca Lakers, trzymał piłkę meczową w swojej szafce po tym, jak zdominował ostatnie minuty meczu Lakersów zwycięstwo w dogrywce w czwartek w Phoenix, moment dumy dla kogoś, komu nie jest obce dominowanie w grze.
„Czułem się zupełnie jak w Auburn” – powiedział z uśmiechem, przypominając sobie mecz w zeszłym sezonie, w którym zdobył 39 punktów w zwycięstwie nad rywalem z Tennessee z SEC.
Różnice nie były jednak aż tak subtelne.
Ten mecz w Auburn? To nie przyszło LeBrona Jamesa I Anthony’ego Davisa wachlując Knechta na uboczu po tym, jak metaforycznie się zapalił. Nie zdarzyło się to w przypadku jednego z najlepszych strzelców wszechczasów NBA, Reggiego Millera, podczas transmisji. Nie miało to miejsca, gdy ulubiony zawodnik wszechczasów Knechta, Kevin Durant, z drugiej strony zachęcał go do dalszej gry.
Tak się nie stało, przed sezonem czy nie, jako Lakers z Los Angeles.
Wchodząc na boisko w celu uzyskania dogrywki po tym, jak Lakers wrócili do gry, Durant zastał Knechta na boisku i przekazał mu wiadomość, która może być nawet cenniejsza niż piłka meczowa.
Przeczytaj więcej: Lakers pokonali Suns po najlepszym meczu przedsezonowym debiutanta Daltona Knechta
„Idź, przejmij grę” – powiedział nowicjuszowi.
Tę samą radę dali mu przyszli koledzy z drużyny w Hall of Fame.
„Bron i AD powiedzieli: «Nadszedł czas». Nadszedł więc czas na przejęcie obowiązków” – powiedział Knecht.
Potwierdziło to pochwały, jakie od początku słyszano pod adresem Knechta, który wygląda na to, że niewątpliwie będzie częścią drużyny opuszczającej obóz przygotowawczy.
„Reggie (Miller) i ja rozmawialiśmy o tym przed meczem, a on na to: «To wielka pochwała powiedzieć, że należy do 1 procenta strzelców». A ja na to: „Tak, należy do 1 procenta strzelców” – powiedział trener Lakers JJ Redick. „Chodzi o niego po prostu mentalność. Było to bardzo widoczne w odbiorze przed sezonem. Na obozie przygotowawczym i jak dotąd w meczach nie czuje strachu. Nie boi się chwili.
„To było przedstawienie, które zorganizował”.
Program – 35 punktów, w tym okres, w którym zdobył 20 punktów z rzędu pod koniec czwartej kwarty i po dogrywce – z pewnością sprawia wrażenie, jakby Lakers przechwycili w drafcie. Władze ligi twierdzą, że Knecht spadł do zespołu z 17. pozycji z powodu obaw związanych z jego wiekiem i ograniczeniami w defensywie.
Trenerzy i koledzy z drużyny twierdzą, że pytania dotyczące obrony Knechta nie będą niemożliwe do rozwiązania dzięki jego umiejętnościom trenerskim i chęci doskonalenia się.
„Sposób, w jaki strzela piłką i sposób, w jaki słucha, jak mówisz: «Dalton, zrób to», on to zrobi. Jak żadnych „jeśli”, „ale” – powiedział Austin Reaves. „Nie. Myślałem, że to to, myślałem, że to tamto”. Tak jak mówisz: „stój nisko (w obronie), idź pionowo”. Właśnie to zamierza zrobić. Posiadanie tej cechy jest więc dobre, a możliwość, jak powiedziałem, rzucania piłką w taki sposób, w jaki to robi, będzie mu oczywiście trudno nie znajdować się czasami na parkiecie no wiesz, w defensywie ciężko pracuje każdego dnia, aby stać się lepszym. Zadaje pytania i tylko tyle można zadać nowicjuszowi.
Tej jesieni Lakers długo przyglądali się Knechtowi. Prowadzi Lakers w ciągu kilku minut i zdobywa średnio 10 rzutów za trzy punkty na mecz. Przed czwartkiem trafiał zaledwie 27%. Wcześniej w przedsezonie przeciwko Suns przegapił potencjalny remis.
„Tylko te chwile, o których marzysz jako dziecko i możesz powiedzieć, że on chce tych chwil. Chce. Strzał, w którym nie trafił, myślę, że to było Palm Springs, prawda? Związać to. W szatni było widać, jak wiele dla niego znaczył ten strzał” – powiedział Reavers. „Był wkurzony. Po sposobie, w jaki na niego patrzył, można było poznać, że nie jest z siebie zadowolony. A to bardzo dobra cecha, którą warto posiadać.”
Przeczytaj więcej: Bronny James błyszczy, a Quincy Olivari stara się pozostać w Lakers
Lakers i Redick wydawali się mu oddani, zanim pokazał, że zdobywa takie umiejętności, które uczyniły go jedną z największych historii koszykówki uniwersyteckiej w zeszłym sezonie.
„Ma po prostu silną psychikę” – powiedział Redick. „I czy chodzi o zbiórki w ataku, czy rywalizację w obronie. Próbuje. Jest kilka rzeczy, których musi się nauczyć i w których jest lepszy, ale próbuje. I szczerze mówiąc, czasami to połowa sukcesu.”
W czwartek przeżył swoją pierwszą prawdziwą chwilę jako profesjonalista – podczas gdy Durant, James, Davis i inni przyglądali się temu.
„To, że wyszedł na boisko i dał taki występ w drugiej połowie, było nierealne do oglądania. To było… Któregoś dnia prawie trafiłem do dziury. Od razu trafiłem w dziesiątkę i poczułem podekscytowanie, jakie wtedy towarzyszyło mi, jakby towarzyszyło mi przez całą czwartą kwartę” – powiedział Reaves. „A więc jest pięknie. Widać ile pracy wkłada każdego dnia. Poluje na ludzi zaraz po treningu, żeby strzelać. Więc uchylaj kapelusza przed takim gościem. I wiesz, szczerze mówiąc, spodziewałem się, że wszystkie te strzały wejdą w życie.
Zapisz się na nasz cotygodniowy biuletyn poświęcony wszystkiemu, co dotyczy Lakers.
Ta historia pierwotnie ukazała się w Los Angeles Times.