By admin
Planowanie rozpoczęło się, gdy „Lionel Messi przechodzi do Interu Miami” to wciąż tylko sen, internetowa plotka zdyskredytowany przez insiderów ale podtrzymywany wiarą miliardera.
Jesienią 2022 roku, gdy kluby MLS rozpoczynały tworzenie składów na 2023 rok, Jorge Mas, właściciel zarządzający Interu, snuł plany. Był zabiegał o względy Messiego od 2019 rokunawiązując relacje ze świtą Messiego, zasiewając nasiona. W czwartym roku pościgu już tak było w apartamencie Messiego podczas finału Pucharu Światai „niezmiennie wierzymy, że tak się stanie” – mówi dyrektor sportowy Interu Miami, Chris Henderson.
Tak więc, ponieważ na początku 2023 r. dyrektorzy ds. piłki nożnej w całej lidze gonili za gwiazdami i zapełniali przestrzeń na wynagrodzenia, aby ulepszyć swoje zespoły, Miami… tak nie było. Niektóre z jego ruchów poza sezonem zdziwieni obserwatorzy. Wyznaczeni gracze odeszli i tak naprawdę nie zostali zastąpieni. Eksperci spojrzeli na szczątki i (słusznie) przewidywane że Inter spadnie z szóstego miejsca w 2022 r. na sam dół Konferencji Wschodniej w 2023 r.
Ale „wiesz” – mówi teraz Henderson – „mieliśmy plan”.
Oszczędzali i robili miejsce dla Messiego, ale także dla kilkunastu innych zawodników, którzy uzupełnili KOZÓŁ i którzy rok później poprowadzili Inter Miami do być może najwspanialszego sezonu MLS w historii.
W obliczu zbliżającego się Dnia Decyzji stoją na krawędzi historii, dwa punkty przed rekord punktowy w sezonie zasadniczym z jednym meczem do końca. Jeśli wygrają – w sobotę u siebie z Nową Anglią (18:07 ET, AppleTV+) – skończą z 74 punktami, co jest niespotykanym osiągnięciem w lidze, której restrykcyjne zasady zwykle zapewniają parytet.
A jeśli tak się stanie, Głównym powodem będzie Messi. Jednak równie niezwykła i wpływowa jest ich płyta bez niego. Herons, jak nazywany jest Inter, zdobyli 32 punkty w 15 meczach pod nieobecność Messiego, czyli 2,13 punktu na mecz, niemal tyle samo, co średnia z 18 meczów rozegranych przez Messiego.
Byli czołową drużyną ligi, z KOZĄ i bezponieważ wykonali plan i stworzyli niezrównany skład. Był to wieloletni proces, który wymagał współpracy pomiędzy właścicielami, menadżerami i trenerami, a także co najmniej sześcioma innymi działami w klubie.
I oczywiście wymagało to Messiego, którego boskie przyciąganie „znacznie ułatwił rekrutację” – powiedział Henderson Yahoo Sports w rozmowie telefonicznej.
Kiedy Messi dołączył do Miami, pojawiło się kilkudziesięciu międzynarodowych graczy, którzy, jak mówi Henderson, „po prostu chcieli przyjechać i zagrać z nim”.
Miami robi miejsce Messiemu
Proces rozpoczął się w 2021 roku, kiedy Henderson, dożywotni zawodnik MLS, objął kierownictwo działu sportowego Interu po 13 latach spędzonych w Seattle.
Przyspieszyło to w latach 2022 i 2023, gdy zbliżał się koniec kontraktu Messiego z Paris Saint-Germain. The możliwość zwabienia go do Miami „wpłynęło na cały nasz proces myślowy podczas budowania i planowania zespołu” – mówi Henderson. Messi miał opcje – łącznie z PSG, Barceloną i Arabią Saudyjską – ale Inter miał tylko jedno: zbudować skład z dziurą wielkości Messiego, który w wymarzonym scenariuszu mógłby zostać przekształcony niemal z dnia na dzień.
Oznaczało to na przykład przejęcie hiszpańskiego rozgrywającego Alejandro Pozuelo w lipcu 2022 r., a następnie wygaśnięcie jego kontraktu w celu zwolnienia miejsca na wyznaczonego gracza (DP). (Każdy klub MLS może wypłacić trzem DP nieograniczoną pensję, która niezależnie od tego, jak lukratywna, wlicza się do maksymalnej kwoty 683 750 dolarów. Zasada stworzony, aby pomieścić Davida Beckhama w 2007 roku, pozwolił Interowi pozwolić sobie na Messiego.)
Miami weszło w 2023 rok z tylko jednym prawdziwym DP. Drugi i trzeci napastnik Leonardo Campana i pomocnik Gregore byli, jak to określił Henderson, „zdolnymi do TAM”. Ich stosunkowo skromne pensje dały Interowi elastyczność w „wykupywaniu” swoich kluczowych trafień i zrobieniu miejsca dla nowego DP, jeśli to konieczne.
Aby tego dokonać, klub MLS musi wykorzystać swoją pulę „pieniędzy na alokację”. (TAM to skrót od jednego typu, Targeted Allocation Money). Miami zgromadziło już znaczne sumy, mimo że sankcje wynikające ze skandalu związanego z oszustwami. Następnie w kwietniu 2023 r w obrocie pomocnik Bryce Duke i napastnik Ariel Lassiter do Montrealu za obrońcę Kamala Millera i, co najważniejsze, 1,3 miliona dolarów w ramach przydziału środków.
„A to były trudne posunięcia” – mówi Henderson. „To byli goście, których wszyscy lubili i byli dobrymi graczami. Ale… gdy zbliżaliśmy się do lata 2023 roku, musieliśmy znaleźć sposób na zwolnienie miejsca i maksymalizację letniego okna transferowego.
Zrobili miejsce dla Messiego, „wykupując” Campanę. Zrobili miejsce dla pierwszego z trzech przyjaciół Messiego, Sergio Busquetsa, rozstając się z napastnikiem DP Rodolfo Pizzaro. Drugi z trzech, Jordi Alba, zgodził się na znaczną obniżkę wynagrodzenia, aby dołączyć do swoich byłych kolegów z drużyny FC Barcelona; Jak podaje Stowarzyszenie Graczy MLS, roczna pensja Alby w wysokości 1,5 miliona dolarów była bliska maksymalnej dopuszczalnej zgodnie z bizantyjskimi zasadami ligi dla zawodników niebędących zawodnikami DP. W grudniu Luis Suarez podpisał podobną umowę. A w styczniu, pośród bezpodstawnego sceptycyzmu, że Miami może omijać zasady, zebrał się superzespół.
„Młode nogi” korzystają z szansy na grę u boku Messiego
Jednak jeszcze przed przybyciem Messiego, w czerwcu 2023 roku, Henderson i nowy główny trener Tata Martino wiedzieli, że będą musieli uzupełnić starzejące się gwiazdy o „kilka młodych nóg”, jak mówi Henderson.
Spotykali się często, aby omówić, w jaki sposób zmienią skład zajmujący ostatnie miejsce. Potrzebowali „facetów, którzy potrafią się poruszać” – wyjaśnia Henderson, ale także takich, których jakość techniczna jest na wystarczająco wysokim poziomie, którzy potrafią łączyć siły i wykonywać odpowiednie ruchy oraz uzupełniać wszystkie mocne strony (Messiego i Busquetsa).
Na szczęście oprócz miejsc dla DP w Miami pozostawiono miejsce dla „Inicjatywa do lat 22”podpisy. Każdy klub MLS może zapisać maksymalnie trzech młodych zawodników, których pensje i opłaty za transfery poza DP osiągnęły górną granicę po znacznie obniżonej stawce wynoszącej 150 000 lub 200 000 dolarów. W Miami od czerwca 2023 r. nie było takich graczy.
Zwrócili się więc do swoich „zespołów cieni” – wewnętrznych list składających się z 3–5 zawodników na każdą pozycję, zawodników zidentyfikowanych przez skautów i analityków danych lub zaoferowanych przez agentów i inne kluby, których umiejętności odpowiadają potrzebom Inter Miami. i potrzeby.
Zgodnie z procesami, które Henderson zaczął opracowywać w 2021 r., przeszukali już i sprawdzili Diego Gómeza, wówczas 20-letniego pomocnika paragwajskiego klubu Libertad, gdzie Martino na początku dwukrotnie trenował. Lata 2000.
„Przywieźliśmy go do Taty” – mówi Henderson. „Tata od razu zadzwonił”. Inter był gotowy do ataku, zaoferując 3 miliony dolarów opłaty za transfer. Piętnaście miesięcy później Gomez zawodnikiem roku do lat 22I do Brighton w angielskiej Premier League za ośmiocyfrową opłatę nadchodzącej zimy.
Pod wieloma względami Miami było nadal utrudnione przez zasady MLSktóre są bardziej restrykcyjne finansowo niż jakakolwiek inna duża męska liga sportowa i bardziej niż inne ligi piłkarskie na całym świecie. Ograniczają zdolność ligi amerykańskiej do przyciągania lub kupowania takich zawodników jak Gómez, 20-letni argentyński napastnik Facundo Farías, nastoletni argentyński obrońca Tomás Avilés czy 21-letni argentyński pomocnik Federico Redondo, którzy należą do najwyżej ocenianych młodych zawodników w Ameryka Południowa.
Miami miało jednak boisko, jakiego nie miał żaden inny klub MLS: Messi.
„Myślę, że trudniej byłoby pozyskać Redondo (bez Messiego)” – przyznaje Henderson. „Możliwość gry z Leo Messim naprawdę mi w tym pomogła. … Potrafię wymienić siedmiu, dziesięciu chłopaków (z obecnego składu Interu)”, którzy przybyli do Miami po części dlatego, że chcieli grać z Messim.
A było ich o wiele więcej na całym świecie. Zadaniem działu sportowego było wytypowanie, którzy przyjdą do pracy; a którzy z drugiej strony mogą przyjść jako fanboye.
Odbudowa Interu Miami to historyczny sezon
Gdy zwalniali miejsce dla kilkunastu nowych graczy — wykupując rezerwowego bramkarza i napastnika, transferując Gregore’a i pomocnika Jeana Motę oraz wymieniając trzech obrońców, w tym Millera i byłego kapitana DeAndre Yedlina — architekci Inter Miami również sprawdzali swoje cele. Były telefony do znajomych i członków rodziny, trenerów i kolegów z drużyny, a także samych zawodników.
Henderson twierdzi, że niektóre kluczowe pytania brzmiały: „Czy mają charakter, który pozwoli im wejść na boisko, trenować i grać z jednymi z najlepszych graczy, którzy kiedykolwiek grali? … Czy oni będą tam fanami, czy może rzeczywiście przyjdą i wywrą wpływ?”
„Musisz mieć wystarczająco silny charakter” – dodaje – „i umieć stanąć na własnych nogach, gdy jeden ze starszych zawodników atakuje cię, bo straciłeś piłkę bez presji”.
Nie zabrakło także względów kulturowych. Dostosowanie się do nowej ligi i obcego kraju jako nastolatek lub młody dorosły może być trudne. Ale Miami tętni wpływami latynoskimi; oraz sztab trenerski Interu i kluczowi gracze komunikują się ze sobą prawie wyłącznie w języku hiszpańskim. W przypadku kilkunastu latynoskich graczy, którzy pojechali za Messim do Miami, pomogło to ułatwić przejście.
Podobnie jak profesjonalizm i przywództwo Messiego, Busquetsa, Suareza i Alby. „Przychodzą na trening” – mówi Henderson – „i nie chcą marnować czasu, chcą wyjść i ciężko pracować”.
W rezultacie był to sezon na lata. Po trudnym początku, od początku kwietnia Herons mają 18W-6D-2L. Pod rządami Messiego wygrali osiem z dziewięciu meczów w MLS na wyjeździe na Copa AméricaNastępnie ranny. Oni zdobył Tarczę Kibicówtytuł mistrza sezonu zasadniczego, po zwycięstwie nad broniącym tytułu Columbusem na początku tego miesiąca. Następne okrążenie przed play-offami to ostatnie okrążenie w historii.