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Camp Hill, Pensilvânia. – Os democratas há muito buscam destituir o deputado Scott Perry, ex-chefe do Freedom Caucus de extrema direita e fiel aliado de Donald Trump, neste distrito indeciso da Pensilvânia. Mas desta vez, eles acham que têm uma chance real com sua candidata Janelle Stelson.
À primeira vista, Stelson parece estar adotando uma abordagem de jogar tudo na parede. Ele também criticou Perry por apoiar a proibição do aborto. Ele o culpou pelo fracasso de Washington em resolver a crise fronteiriça. Ele criticou Perry, congressista do MAGA com seis mandatos, por seu papel na tentativa de anular os resultados das eleições de 2020, chamando-o de “primeiro instigador” do ataque de 6 de janeiro. E instou Perry a votar contra projetos de lei bipartidários, incluindo um para conceder medalhas aos policiais que defenderam o Capitólio naquele dia, para encontrar moradia para veteranos sem-teto e para expandir os benefícios de saúde para veteranos de guerra expostos a queimaduras tóxicas.
Mas Stelson, um ex-repórter de TV e âncora que cobre histórias aqui na área de Harrisburg há quase quatro décadas, entrelaça esses fios em uma narrativa arrepiante sobre Perry, no 10º distrito da Pensilvânia.
“Ele não representa mais, de forma alguma, os republicanos – ele é tão extremista”, disse Stelson, ele próprio um ex-republicano, em uma entrevista no Cornerstone Coffeehouse em Camp Hill, do outro lado do rio Susquehanna do Capitólio do estado. .
“Tudo faz parte do mesmo absurdo tendencioso. A maioria das pessoas… só querem uma vida melhor para sua família, seus filhos. Eles querem poder comprar coisas. Eles querem empregos bem remunerados. Temos que ser educados, temos que estar seguros, temos que ser saudáveis”, continuou ele. “Todas essas coisas ele não pôde deixar de realizar porque é muito extremo”.
Ainda não está claro se essa estratégia de mensagens funcionará contra Perry, que se mostrou resistente às tentativas anteriores dos Democratas de derrotá-lo.
Embora os distritos indecisos sejam republicanos, pesquisas recentes colocam Stelson à frente de Perry, e ele arrecadou mais de três vezes mais no trimestre encerrado em 30 de setembro: US$ 2,85 milhões para US$ 853 mil. Os nacional-democratas gostam disso: ele é um estranho em Washington e uma voz confiável, que tem muita bagagem contra um titular de seis mandatos, mas que tem um nome de identificação embutido porque está nas telas de TV dos eleitores há décadas.
Dentro de uma hora, em uma cafeteria local, vários clientes o reconheceram e lhe desejaram boa sorte.
Ainda assim, os republicanos registados superam os democratas aqui. Trump venceu Joe Biden por mais de 4 pontos percentuais no distrito centro-sul da Pensilvânia em 2020 e espera-se que vença novamente. Perry derrotou facilmente Shamaine Daniels, membro do conselho municipal de Harrisburg, por 7,6 pontos em 2022, no mesmo ano em que o popular candidato democrata ao governador, Josh Shapiro, venceu o distrito. Nomeado controverso do Partido Republicano por 12 pontos.
Numa entrevista por telefone na quarta-feira, Perry rejeitou a ladainha de ataques de Stelson, dizendo que ele distorceu ou mentiu sobre muitas de suas posições e que estava ignorando questões importantes como economia, crime e política externa durante a campanha. Ele também encurtou sua carreira televisiva vencedora do Emmy.
“É apenas uma série de pontos de discussão e treinamento do DCCC. E, você sabe, ele apenas recita”, disse Perry, referindo-se à campanha dos democratas na Câmara. “Quando lhe perguntaram sobre a economia (num debate), ele falou sobre o aborto. ele tem 38 anos. Leia os pensamentos de outra pessoa há anos.
“Ele não está falando nada sobre o que está acontecendo no cenário internacional”, continuou Perry, um ex-general de brigada do Exército que serviu no Iraque. “Talvez ele não se importe; talvez ele não tenha conhecimento profundo porque, novamente, ler é uma coisa, ser repórter de reportagem é outra.
Perry também criticou Stelson por morar em Lancaster, fora do distrito: “Este homem está pedindo a todo o 10º Distrito que vote nele e ele não pode votar em si mesmo.”
Falando a Andrea Mitchell da MSNBC, Stelson disse na quarta-feira que já morou em várias casas no distrito, incluindo os condados de Dauphin e Cumberland. Stelson mudou-se para Harrisburg em 1986 para se tornar repórter e âncora meteorológica da afiliada da ABC, WHTM. Ele ingressou na WGAL, afiliada da NBC, como âncora de notícias em 1997, antes de renunciar no ano passado.
“Conheço esta área intimamente e também, e muito importante, esta área me conhece”, disse ele.
Aborto e a fronteira
O desafio de Stelson é um desafio que os democratas de todo o país estão a enfrentar: 2024 moldará uma eleição influenciada não por uma ou duas questões particularmente urgentes, mas por muitas ao mesmo tempo.
Em 2020, os eleitores democratas foram levados às urnas pelo que consideraram a má gestão da pandemia de Covid-19 por parte de Trump. E dois anos depois, nas eleições intercalares, os democratas superaram as expectativas – Senado realizado E Parando uma onda republicana na Câmara – Obrigado A resposta da Suprema Corte à decisão de Dobbs, qual Roe v. Wade anulado.
Durante a campanha, os republicanos centraram-se em duas questões principais: preços elevados e “incursões fronteiriças” que ameaçam a segurança nacional. Mas Democratas como Stelson parecem estar a criticar os seus oponentes numa vasta gama de questões, já que os próprios eleitores discordam sobre o que é mais importante.
em um Pesquisa de notícias da NBC Esta semana, 22% dos eleitores registados disseram que votariam a favor ou contra candidatos com base nas suas opiniões sobre o aborto, 19% disseram que a imigração/segurança nas fronteiras, 18% disseram que protegeriam a democracia, 16% disseram que o custo de vida, 9% disseram que a guerra de Israel contra Hamas e Hezbollah contra, e 8% disseram armas.
Sobre a imigração, Stelson se parece muito com Perry e Trump, pedindo mais financiamento para as fronteiras e deportando ilegalmente aqueles que estão no país.
“Acredito que isto foi falsificado durante demasiado tempo por ambas as partes e é uma daquelas questões exclusivamente americanas que precisamos de financiar adequadamente… Precisamos de proteger a nossa fronteira”, disse ele. “E qualquer pessoa que não tenha uma reivindicação legítima de estar aqui precisa ser mandada para casa rapidamente. Serão necessários mais juízes, mais advogados, e acho que aqueles que estão aqui ilegalmente também precisam ser mandados para casa”.
Stelson estava no set da WGAL quando a decisão bombástica de Dobbs foi proferida há dois anos. Ele lembrou que Perry estava “dançando” após a decisão e que o criticou por apoiar o Partido Republicano Lei da Vida na Concepçãoque afirma que a vida humana começa no “momento da fertilização” ou “clonagem” – o que os críticos dizem que poderia ser Perigos na fertilização in vitro.
“As meninas estão descobrindo que não importa em que tipo de festa estejam, não podem saber o que fazer com seus corpos, ou Scott Perry não pode tomar as decisões mais íntimas de suas vidas”, disse Stelson. estar em parceria com eles para tomar decisões, e eles não querem que Scott Perry lhes diga quando, como ou começar uma família.”
Perry disse não acreditar que a Lei da Vida na Concepção colocaria em risco a fertilização in vitro e observou que ele era o seu principal patrocinador. Lei de proteção de fertilização in vitroo que impediria um estado de receber financiamento do Medicaid se proibisse a fertilização in vitro. Ele chamou a atual lei da Pensilvânia que permite o aborto até 24 semanas de gravidez como “um compromisso razoável”.
“Isso me preocupa cada vez mais. Vinte e quatro semanas é muito tempo”, disse Perry. “Mas os abortos por seleção de sexo e o financiamento dos abortos pelos contribuintes e esse tipo de coisas são coisas com as quais todo estado tem que lidar e abordar.”
Luta com liderança e 6 de janeiro
Perry, uma pedra no sapato até mesmo de sua própria liderança republicana, disse que adotou uma postura muito mais dura porque Washington precisa de um “reformador”. Mas ele disse que isso não o impediu de trabalhar ocasionalmente no corredor. Ele trabalhou com a deputada Abigail Spanberger, D-Va., na legislação que proibiria os legisladores de negociar ações individuais; Não foi votado. Ele é um Del liberal. Eleanor Holmes Norton, DD.C., co-patrocinou um projeto de lei orientando o governo a vender a propriedade escolar há muito desocupada, que Casa aprovada Por unanimidade
Perry também explicou alguns dos votos polêmicos. Ele votou contra a popularidade Lei do PACTOIsso se tornou lei e forneceu ajuda aos veteranos que foram expostos a fogueiras, embora ele próprio tenha dito que trabalhou para eles nas forças armadas. Ele disse que a lei era muito ampla, permitindo que mesmo aqueles que serviram em porta-aviões ou no espaço tivessem acesso aos novos benefícios de saúde.
E embora tenha apoiado um projeto de lei que homenageia os policiais do Capitólio, ele se juntou a outros 20 republicanos na votação para conceder a medalha aos oficiais que protegem o Capitólio em 6 de janeiro de 2021. Esse ato recebeu o nome de um incidente não relacionado alguns meses após o ataque ao Capitólio.
Ele diz que é veterano militar e contra a polícia é um “absurdo”.
Foi o papel de Perry em 6 de janeiro que o catapultou para o cenário nacional e fez dele um dos principais alvos democratas. Após a vitória de Biden em 2020, Perry compartilhou teorias de conspiração infundadas sobre as máquinas de votação Dominion, participou de uma reunião de planejamento na Casa Branca durante a administração Trump para discutir a pressão do vice-presidente Mike Pence para bloquear a certificação da vitória de Biden e instou Trump a nomeá-lo. Jeffrey Clarke Como procurador-geral interino, ele pode investigar eleições.
O FBI apreendeu o celular de Perry em agosto de 2022 como parte de uma investigação e encontrou muitas de suas mensagens de texto relacionadas aos esforços de Trump para reverter sua derrota eleitoral. tornar públicoMas ele não foi acusado de nenhum crime.
Perry disse que o FBI lhe disse que ele não era alvo da investigação e que havia sido examinado pelas agências de aplicação da lei quando o presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La. Ele foi nomeado para o Comitê de Inteligência em junho. Johnson passou a semana passada fazendo campanha e arrecadando dinheiro para Perry.
Stelson apontou para a conclusão do comitê de 6 de janeiro de que Perry foi um dos poucos legisladores do Partido Republicano que se desculpoué Após o ataque ao Capitólio – que Perry negou veementemente na quarta-feira.
“Se você não fez nada de errado, não peça desculpas”, disse Stelson.
“Não há nenhuma evidência”, Perry respondeu. “E você sabe como eu sei que não é verdade? Porque eu nunca perguntei.