By admin
Tygodnie do widzenia są dobrą okazją do uzdrowienia pobitych ciał. Ale tygodnie do widzenia mogą również pomóc w uzdrowieniu pokonanych duchów. W tej chwili nie ma bardziej zawalonego programu w SEC niż 2-4 Auburn Tigers, zespół, który rozpoczął rok obiecując i pełen nadziei, a teraz stoi na krawędzi kolejnego zmarnowanego sezonu w długiej, doprowadzającej do szaleństwa serii ich.
Auburn udaje się w tym tygodniu do nr 19 w stanie Missouri na mecz, który ma kluczowe znaczenie dla sposobu myślenia, sukcesu i przyszłości Tygrysów. Kolejna porażka SEC – Auburn ma już wynik 0-3 w rozgrywkach konferencyjnych – a Tygrysy pogrążą się jeszcze szybciej w kierunku całkowitego upadku, z echem, które może trwać znacznie dłużej niż po 2024 r.
To nie tak miało wyglądać. To miał być sezon, w którym główny trener drugiego roku, Hugh Freeze, wyniósł Tygrysy na wyższy poziom – może nie na poziom mistrzostw SEC, z pewnością, ale na poziom, w którym co roku zdobywane są wielkie zwycięstwa. Freeze przybył do Auburn w zeszłym sezonie po tym, jak Tygrysy przetrwały chaotyczną passę czterech głównych trenerów w ciągu trzech lat, nie licząc tymczasowych. Równiny potrzebowały zarówno wiarygodności, jak i stabilności, a Freeze, pomimo swojego bagażu dyscyplinarnego i behawioralnego, miał zapewnić jedno i drugie.
Przez chwilę wyglądało na to, że Freeze skierował Auburn na właściwą drogę. W czwartej kwarcie ubiegłorocznego meczu w Auburn Tygrysy zremisowały z dwukrotnym obrońcą tytułu mistrza kraju Gruzją. Tylko „Grabarz” z 4. i 31. — – powstrzymał Auburn przed strąceniem Alabamy. Freeze przyciągał i trzymał głównych rekrutów w sposób, w jaki nie udało się to jego niedawnym poprzednikom.
Jednak pomiędzy meczami w Gruzji i Alabamie w 2023 r. doszło do szokującego upokorzenia 31-10 z rąk Diego Pawii i stanu Nowy Meksyk, co mogło posłużyć jako wczesne ostrzeżenie. Na początku sezonu Auburn poniósł kolejną nieoczekiwaną porażkę — porażkę 21-14 z Calem, meczem, który naprawdę zapoczątkował przezabawnie absurdalny ruch #Calgorithm na Twitterze.
Potem nastąpiły miażdżące dusze porażki z Arkansas, Oklahomą i Gruzją, podobnie jak wytykanie palcami. Freeze rzucił swoich graczy pod wiele autobusów, w szczególności rozgrywającego Paytona Thorne’a, który starł się z Freeze’em dwa tygodnie temu, zwłaszcza podczas nieudanej czwartej przewagi na początku czwartej kwarty.
„Tak, absolutnie nie zgadzał się z tym, co nazwaliśmy” – powiedział Freeze po meczu. „Payton to myśliciel. Zna się na piłce nożnej. Postanowił spróbować zorganizować tam jakiś rodzaj czytania strefowego. Myślę, że wszyscy byli trochę zdezorientowani. Ale zdecydowanie nie byliśmy tam po tej samej stronie”.
Nadchodzi Tydzień Missouri i wczesne zyski nie są obiecujące. Freeze strzelił już pierwszego w tym tygodniu samobója, nie przejmując się komplementem od głównego trenera stanu Missouri, Eliego Drinkwitza, który w poniedziałek udostępnił w mediach społecznościowych kilka najlepszych materiałów na temat stanu Missouri.
„Według mnie niektóre z lepszych prac trenerskich są wykonywane w rekrutacjach przez osoby o niższym składzie. A teraz spójrz na ludzi takich jak Eli i (Mark z Kentucky) Stoops i Clark Lea (z Vanderbilta), którzy moim zdaniem wykonują niesamowitą robotę w swoich programach z dziećmi, które mają” – powiedział Freeze.
„Mniejszy skład” stanu Missouri to 5-1 i 4,5-punktowy faworyt do meczu z Auburn.
Freeze ma nadzieję, że pierwszy tydzień pożegnalny sezonu posłuży jako ponowna kalibracja. „W zeszłym tygodniu mieliśmy bardzo potrzebny tydzień wolny, co było dobre dla naszych ciał fizycznych i mentalnych” – powiedział w poniedziałek. „To oczywiście rozczarowujące, że jesteśmy na miejscu, jeśli chodzi o rekordy, i zdecydowaliśmy, że musimy grać bardziej konsekwentnie w piłkę nożną we wszystkich trzech fazach. Musimy to lepiej trenować”.
Jednak nawet pośród całej tej przemowy trenerskiej Freeze skierował bezpośrednie ostrzeżenie do swoich zawodników. „Gdybyśmy mieli krytyczną depresję, byłoby to bardzo, bardzo, bardzo, bardzo przygnębiające i irytujące, gdyby za czwartym i pierwszym lub trzecim i pierwszym wydarzyła się inna sytuacja, w której nasze dzieci nie mają jasnego zrozumienia co powinno się wydarzyć” – stwierdził. „To byłoby dość irytujące.”
Czy zatem będzie to wina zawodników, że nie wykonali swoich obowiązków, czy sztabu trenerskiego, że nie przygotowali zawodników? Będziemy musieli po prostu poczekać i zobaczyć, prawda?
Wahasz się, czy powiedzieć, że Freeze nigdzie się nie wybiera, zwłaszcza mając bazę wzmacniającą tak aktywną i swobodnie wydającą jak Auburn, ale wykup w sezonie sześcioletniego kontraktu Freeze za 39 milionów dolarów byłby obecnie czyli około 20 milionów dolarów. W czasach, gdy wydziały lekkoatletyczne uczelni muszą ich zdaniem płacenie komuś 20 milionów dolarów za odejście nie ma większego sensu, nawet w Auburn.
Mało tego, kopnięcie Freeze’a nad Toomer’s Oaks wiązałoby się z bardzo realnym ryzykiem zdetonowania silnej klasy rekrutacyjnej Auburn w 2025 roku. Obecnie Auburnprzed wszystkimi spoza stanu Ohio, Alabamy i Teksasu. Jeśli Freeze odejdzie, odejdzie także wielu maturzystów, którzy udali się do Auburn.
Problemem Freeze’a i Auburn jako całości jest to, że Tygrysy mają przed sobą morderczy harmonogram. Po Missouri Auburn ma kolejne mecze sprzeczne z definicją nieprzewidywalności SEC – Kentucky i Vanderbilt – przed kolejnym tygodniem pożegnania, nietraktującym go lekko meczem z Louisiana-Monroe i zaciekłym pojedynkiem jeden na drugim. z powrotem bliżej Texas A&M i Alabama. Wynik nawet 3:3 w tej serii może być zbyt wielkim wyzwaniem… a jednak Auburn będzie musiała wygrać cztery z tych meczów, aby dostać się do 0,500 w sezonie.
Jeszcze wiele porażek, a rodzina Auburn zacznie myśleć o następnym sezonie… i mieć nadzieję, że jej przyszłe gwiazdy pozostaną w drużynie tak długo.